Szalay-Bobrovniczky Kristóf nagykövet 2017. január 18-án a londoni magyar nagykövetségen rendezett ünnepélyes rendezvény keretében átadta a Magyar Érdemrend Középkeresztje kitüntetést Lord Alton of Liverpool-nak, a brit parlament felsőházi tagjának. Lord Alton a kitüntetést a brit és magyar kulturális kapcsolatokat legmagasabb szinten reprezentáló Becket Szt. Tamás ünnepi hét és zarándoklat legfőbb brit támogatójaként és szellemi védnökeként, valamint a keresztény kultúra érdekében végzett több évtizedes kiemelkedő tevékenységéért kapja.
 
Szalay-Bobrovniczky nagykövet kiemelte, hogy a spirituális téma beemelése a diplomáciai kapcsolatok körébe mindannyiunkat emlékeztett arra, hogy amikor “nemzetek szólnak más nemzetekhez, a szívnek is meg kell szólítania a másik nemzet tagjainak szívét”. Válaszbeszédében Lord Alton hangsúlyozta, hogy Becket Szent Tamás üzenete és példája 800 évvel a halála után is releváns és a kitüntetést egy “igazi biztatást jelent számára, hogy még többet tegyen” a vallásszabadság érdekében.